牙齒自己修復蛀牙「牙齒的再鈣化」

不正確的「牙齒常識」是蛀牙的起因
「蛀牙或牙周病本來就不是一般人會罹患的疾病。」「齒列、咬合的異常（咬合不正）與遺傳無關。」「牙醫所指導的蛀牙預防方法全是胡扯。」如果我對各位這麼說，大家會怎麼想呢？我想大多數的人可能會大吃一驚，但是這些可全都是事實。
根據日本厚生勞働省（注：相當於本國的衛生福利部）六年一度的牙科疾病實態調查2011年版的報告，據說20歲以上、80歲以下的國民，包含完成治療者在內，有多達95％的人有蛀牙。這可以說是有史以來最高的蛀牙罹患率吧。
不只是蛀牙，30歲以上、80歲以下，有86％的人患有牙周病或缺牙症。咬合不正的發現機率也很高，12歲以上、20歲以下，牙齒叢生（前牙的齒列參差不齊）的人約占44％之多。
結論是，現在是史上牙齒毛病最多的時候。我認為這是相當不正常的現象，而導致這種「異相」的，正是我們深信不疑的「牙齒常識」。
刷牙可以預防蛀牙？大錯特錯的「牙齒常識」
大家每天都有刷牙吧？
由於牙齒的保健教育推廣有成，加上生活水準提升，幾乎人人都有每天刷牙的習慣。根據前述的牙科疾病實態調查報告，顯示有九成以上的人會每天刷牙，七成以上則是一天內會刷兩次以上。
儘管刷牙刷得這麼勤快，卻還是有高達95％的人有蛀牙（包含已經完成治療的人）。只要冷靜想想這個事實，自然會對「刷牙有效預防蛀牙」這種說法抱持懷疑吧。
雖然這對每天拚命刷牙的人來說是個壞消息，但事實勝於雄辯，刷牙的確不能預防蛀牙。
說起來，蛀牙的好發部位，也就是容易蛀牙的部分，是在牙齒和牙齒之間（鄰接面），以及臼齒的齒溝（小窩裂溝），而這些部位都是牙刷的毛尖刷不到的地方。此外，通常可以透過刷牙去除牙垢的部位，本來就是不容易蛀牙的部位。這些對牙醫來說都是很基本的常識。
所以說，可以藉由刷牙刷乾淨的地方，通常不容易長蛀牙，而再怎麼刷都刷不乾淨的地方最容易蛀牙，這樣大家應該已經充分了解到，每天刷牙並不能預防蛀牙了吧。
不只如此，令人遺憾的，刷牙與牙周病的預防一點關係都沒有。不過，對於已經罹患牙周病的人來說，刷牙對牙周病的治療或治療後的保健，確實很重要。
「我很容易蛀牙，所以每次吃完東西都會乖乖地刷牙。」像這樣的人，無可避免的還是會再次發生蛀牙。「刷牙可以預防蛀牙」是大家最常聽到的錯誤「牙齒常識」。
蛀牙的真正原因
說起來，蛀牙到底是怎麼發生的呢？關於蛀牙的真正原因，大家好像似懂非懂，我用稍微專業的方式來為大家說明。

蛀牙是存在口腔裡的蛀牙菌（致齲菌），利用糖為原料製造出酸，酸再腐蝕牙齒所導致。
致齲菌是口腔裡的常在菌，任何人的嘴裡都有的、非常普通的菌，而且不論是要將致齲菌從口中完全清除，或是預防感染，現階段都是不可能的。所以，簡單來說，蛀牙的原因就是攝取過量的糖，因為醣類過剩所造成的牙齒疾病。
雖然都唸作「ㄊㄤˊ」，卻分成好幾個種類，其中尤以砂糖或玉米糖漿等，有著濃烈甜味的糖類，是引發蛀牙的高危險物質。順便說一下，玉米糖漿指的是葡萄糖果糖液糖或果糖葡萄糖液糖。在美國，因為玉米糖漿是玉米製成的，所以稱為HFCS（High-fructose Corn Syrup，高果糖玉米糖漿）。玉米糖漿常用於果汁、甜點或冰淇淋等製品。本文中也將玉米糖漿包含在內，以「砂糖」為代表來說明。
在預防牙科的教科書中，砂糖並不是唯一引發蛀牙風險的要因，其他還有宿主的要因、病原菌的要因等，各式各樣的因素息息相關。此外，關於砂糖的攝取，會因為吃幾次、吃多少和吃了什麼形式的糖（固形物或液體）的不同，蛀牙發作的風險也會不同。
蛀牙的確是因為各種錯綜複雜的因素而發作的疾病。不過，除了普萊斯博士的《營養與身體退化》之外，《砂糖的歷史》《大崩壞》等書中也提到，隨著西印度群島砂糖生產量的增加，歐洲的砂糖利用十分普及，所造成的結果就是蛀牙增加了，所以我認為，蛀牙發作率最好單純地與砂糖的攝取量來做比較。總之，蛀牙是吃太多砂糖造成的。
吃糖，會妨礙牙齒自己修好蛀牙
各位可知道，牙齒具有自己修復蛀牙的能力？
這個能力就稱為「牙齒的再鈣化」，是一種即使已經形成蛀牙，若還在初期階段，就能靠自己修復的自然治癒力。
牙齒的再鈣化，是說牙齒的表面遭到酸腐蝕後失去鈣質，而唾液中的鈣離子會再黏著於流失的地方，形成鈣質再結晶化，於是牙齒表面就得到了修復。
牙齒因酸而受到腐蝕（脫鈣），藉由再鈣化來修復牙齒，這樣的過程經常反覆進行。當脫鈣的情況嚴重，藉由再鈣化來修復牙齒的進度趕不上酸蝕的速度時，就會造成蛀牙。而且，脫鈣是因為攝取的砂糖製造出酸所引起的，所以吃太多糖就會形成蛀牙。如果是初期的蛀牙，只要停止攝取砂糖，不製造酸的話，就可以藉由再鈣化而治癒。
一旦牙齒遭到削刮，就沒辦法自癒了。而且，就算是填補過或裝了牙套，這些畢竟都是異物，完全不能與牙齒融合，這顆牙齒很容易就會變成蛀牙。
因此，即使發現蛀牙，如果還在初期階段，就全面停止攝取砂糖，藉由再鈣化促進牙齒的修復，才是最好的方法。反之，若是繼續攝取砂糖，就很難期待牙齒會自然治癒了。
不吃砂糖，蛀牙率就會大大下降！
此外，砂糖不只是蛀牙的原因，還是一種非常危險的物質，所以，「砂糖的巧妙攝取法」「聰明地攝取砂糖」之類的說法，全都是胡扯。我認為，想預防蛀牙的話，應該一概不要攝取砂糖。
但是，光是告訴各位，不吃砂糖就不會長蛀牙，這樣應該沒辦法讓大家完全停止攝取砂糖吧？！
而且，學識豐富的營養學家還可能會反駁我說：「醣類與蛋白質、脂質並稱三大營養素，是大腦與肌肉活動的能量來源，是人類維持生命所必需的營養素，不是嗎？」應該也有人會想說：「只是為了預防蛀牙，就一概不吃甜食，這未免太極端了吧。」
即使會面對各種反駁的意見，我還是要說：「應該完全不要攝取」，全是因為砂糖真的不是個好東西。
砂糖的成癮性很高，據說在美國，砂糖的成癮性幾乎與古柯鹼相等。這也就是為什麼即使想要停止吃甜食，卻很難戒掉的原因。
「因為刷牙方法不對，所以蛀牙」是黑心牙醫才會說的話
牙醫是如何獲利的呢？越是施行品質低又隨便的治療，需要再治療的頻率越高，就能賺到更多治療費。
那麼，到底牙醫師要怎麼做，才能在施行治療時為下次再治療預留後路呢？我們用具體的例子來說明吧。
以傳統的做法來說，在治療蛀牙的時候，不將蛀壞的齒質（感染齒質）全部清乾淨，而留下少許蛀壞的部分。留著蛀牙，然後從上面填補蛀洞或套上牙套的話，殘留在填補材料或牙套下的蛀牙會慢慢擴大範圍。因為被掩藏在填補材料或牙套下，惡化的蛀牙很難被發現。當填補材料或牙套剝落，或是牙齒會痛時，才發現蛀牙的範圍已經變很大了。
大家聽到應該都覺得很難相信吧？不過，遺憾的是，我見過不少在其他牙科診所治療過蛀牙，來找我看診的病人，他們前次治療時留下的蛀牙已經擴大範圍了。
特別是填補材料或牙套剝落的病人，其中有九成都是因為蛀牙擴大範圍所導致。如果蛀牙擴大只發生在填補材料或牙套的話，只會有一個原因，就是之前治療時有殘留的蛀牙。
如果之前治療過的部位很快就剝落或感覺很痛，一般人應該會懷疑之前牙醫師的治療有問題吧。不過，很多病人都相信牙醫師沒理由做這種事，而且即使懷疑之前的治療有缺失，牙醫師只要把責任轉嫁到病人身上地說：「因為你刷牙的方法不對（沒有老老實實地刷牙），所以又蛀牙囉。」就可以蒙混過去。
多數牙醫師這種「因為刷牙的方法不對，所以會蛀牙」的說法，不僅沒讓病人了解蛀牙的真正原因，還將治療缺失以很方便的藉口打發病人。牙醫師這麼做，是在確保病人成為他的「老主顧」。因此，這種會告訴病人「因為刷牙的方法不對，所以會蛀牙」的牙醫師，千萬別去找他治療。
同樣的，即使因為牙根治療的缺失，造成牙齒痛或牙齦腫脹，還是一樣有牙醫師會怪罪病人沒有好好刷牙。
而且，即使再度治療就可能完全治好，也有人最後卻以拔牙收場。尤其是那些熱心推薦植牙的牙醫師，因為留著牙齒的話就沒辦法做植牙治療，所以即使有的牙齒可以保留下來，還是會將它拔掉。特別是在東京都內，由於牙醫師過多，任何一家牙科診所都拚命地增加營業額，涉及這類黑心治療的牙醫師自然會接二連三地出現。
刷牙真正的意義是什麼？
在前面已經提過，刷牙既不能預防蛀牙，也不能預防牙周病。儘管是事實，但也不是說，刷牙完全不具意義。
對於已經罹患牙周病的病人來說，刷牙其實擔負著重要的任務。
關於牙周病的治療，改善全身的免疫力固然重要，但同步改善身體局部的衛生環境，更有助於恢復抵抗力。為了改善局部的衛生，刷牙就有其重大的意義了。罹患牙周病之後，利用刷牙來清除附著在牙周組織的牙垢，可以促進牙周組織恢復健康。
說到改善與牙周病相關的局部衛生的方法，在牙科進行的治療，就是清除牙結石，亦即洗牙。
牙結石堅固地附著在牙齒的表面，成為細菌繁殖的溫床，只靠刷牙是刷不掉的，必須請牙醫師清理。
最麻煩的是，清除附著在牙齦深處的牙結石（牙齦線下方牙結石）。為了完全去除這類的牙結石，必須以外科手術切開牙肉，讓牙根露出來，再進行洗牙把牙齒表面的結石徹底清除。搭配施行這類外科治療的牙周病治療期間，就必須靠每天刷牙來維持牙周組織的衛生。
像這樣接受牙周病的專業治療，在牙齦恢復健康之後，必須每天持續刷牙。一旦得了牙周病，失去了支撐牙齒的骨頭，或是牙齦萎縮，基本上不可能再回復原狀了。而且牙齦萎縮後，牙齒和牙齦之間縫隙變大的牙周組織，容易黏附牙垢，牙周病因此容易再度復發。所以，必須透過牙刷，並且視情況再搭配牙間刷或牙線等清理輔助品，每天經常保持口中的清潔。
後續的維護，必須定期到牙科檢查牙周病是否再復發。定期的口腔檢診和洗牙等處理，就稱為保健。
知道了牙周病的原因之後，希望大家也要了解牙周病的預防方法。
牙周病是全身與身體局部的免疫力低落所引起的疾病，所以刷牙或定期檢診並不能預防牙周病，重要的是要能理解牙周病發作的根本原因，用心管理以避免發生全身免疫力低落的問題。
改正錯誤的飲食生活，吃對人類健康有益的食物，不僅可以預防蛀牙和牙周病，還可以維護人體原有的健康。
書籍簡介
書名：蛀牙，是牙醫造成的：良醫告訴你牙齒健康的祕密
作者：長尾周格
譯者：安珀
出版社：如何
出版日期：2014/07/24
長尾周格
牙醫博士。1973年生於日本北海道。從北海道大學牙醫系畢業後，進入同校研究所完成學業。以成為「日本第一的牙醫師」為目標，曾在好幾家牙醫院任職以磨練技術，洞悉牙科醫療品質的低落和營業額至上主義的經營實態，為了實現「自己可以確信的正確治療」而自行開業。
本書為作者的首部作品，書中描述「牙科業界幫不上忙」的業界實態，以及從蛀牙和牙周病的真正病因引導出「預防牙科」的思考方法。